中原地区的商业和商人活动，源远流长，商族首领王亥是史书中有明确记载的最早的豫商。此后的春秋战国、两汉、魏晋南北朝、隋唐、宋元、明清等各个历史时期，商业都有不同发展并各具特色，而且涌现出许多著名的豫商，形成独特的豫商传统——宽宏的政治视野和儒家文化的深厚底蕴。
定义豫商
要探讨豫商传统，必须首先明确豫商的定义。笔者认为，豫商应包括两类：一类是生长于河南大地的商人或企业家，无论其事业在河南，还是已经走出河南者，均在此类；另一类是不生长于河南的商人或企业家，但其事业在河南者。古豫商便是指古代的豫商，而新豫商则是指现在和今后的河南企业家。
古豫商传统
长久以来，豫商被忽略，被遗忘，被排挤在主流商业语言之外。历史上著名的十大商帮中，晋商、徽商等蔚为壮观，很少会有人想到“豫商”。然而，中原地区的商业和商人活动，源远流长，商族首领王亥是史书中有明确记载的最早的豫商，其后有范蠡、吕不韦、桑弘羊等豫商，近代有富了12代的康百万。总结这些早期豫商的传统，大致有以下几条：
1.宽宏的政治视野
弦高曾是郑国一位普通的商人，一次出门经商，刚从郑国出来，就发现秦国的军队朝着郑国奔来。他知道此时郑国一点防范都没有。和秦国相比，郑国本来就弱小，如果没有任何防备，必定不堪一击。想到此，弦高做了一个让他流芳千古的决定，一方面，他自作主张，自抬身价，自封为郑国国君的特使，并果断地将12头牛作为礼物犒劳秦军。与此同时，他又派自己同行的朋友火速回国报告秦军来袭的消息。秦军以为郑国早有提防，于是放弃攻赵。一个商人，就这样挽救了自己的国家。弦高的义举，成功的强化了豫商的政治智慧。此外还有用治国将兵的理论来经商的白圭、善于进行长线投资和有政治头脑跟战略眼光的吕不韦等等，可见宽宏的政治视野是早期豫商就有的传统。
2.深厚的儒家文化底蕴
豫商文化的主流是儒家文化。他们把“诚、信、义、恕、让”等儒家伦理道德贯彻到从商经营之中，倡导“恪守信用、诚信为本、利以义制、以义取财、乐群贵和、推己及人”的商业道德，表现了传统商人“在商不唯商，求利不唯利”的商业品格。
山西有乔家大院，河南有康百万庄园，乔家兴盛了三代，但是康家的鼎盛却从明朝到清朝经历了十二代之久。究其根源，在于康家讲求经商赚钱，又注重儒家文化，而且多行善举，修筑河堤，捐资助学，赈济灾民等。康百万庄园里众多的匾、额、楹、联，都体现了康家对子孙的教育：修身养性，互相尊重；直率诚信，简朴大体；做人以德为准，做事以诚信为条。另外，康家最有名的家训——留余，意为上留余于天，对得起朝廷；下留余与地，对得起子孙百姓，这更是集中体现了康家秉承儒家文化的“财不可尽露，势不可使尽”。
明清之际兴起的怀庆商帮讲究“守信、讲义、取利”，把守信、讲义放在取利之前，靠信与义来赢得人心。显然，这种义利兼顾的特性也是儒家文化的特色。
豫商传统对新豫商的影响
改革开放以来，河南经济社会发展迅速，近年来，党中央又提出中部地区崛起战略，对于新豫商的成长提供了一个有利的外部环境。然而，在现代商场上，商人与商人之间角逐的不仅是经济实力，更重要的包括整个商业文化。因此，早期豫商形成的传统对新豫商的作用便凸显了出来。
1.社会责任感
早期豫商对政治的高度智慧发展到现代，则更多的体现为社会责任感。企业的社会责任要求企业必须超越把利润作为唯一目标的传统理念，强调在生产过程中对人的价值的关注，强调对消费者、对环境、对社会的贡献。新豫商把企业利益与强烈的社会责任感有机结合在一起。他们也许不是最大最强的企业，他们也许不一定有很高的业绩和利润，但他们的社会责任感打动了很多人。
传统的儒家精神发展到今天，更加提倡互利共赢。郑州国贸中心商业地产的招商运营是公认的难题。后来在成功招商之后，业界评价说，新田置业在这个项目上的成功主要得益于田太广在商业运筹上使用的两个措施。其一是开发商自己持有80%以上的商业物业，给投资者和经营者都吃下了一粒定心丸；其二是开发商和入驻商家联手成立商业联盟，双方共生共赢、相互弥补、相互配合，有效错开了业态分布，避免恶性竞争，保障了后期商业运营的成功。郑州国贸中心的成功招商具体的证明了新豫商合作共赢的精神。
新豫商的崛起必须注重培养自身的文化精神，而这就需要大力弘扬古豫商传统的优秀文化遗产，除了文中提到的宽宏的政治视野和深厚的儒家文化底蕴，还有坦然从商、正当从商、吃苦耐劳、自强不息等优良传统。另一方面，我们也看到了新豫商在继承、发扬豫商传统的同时，又结合时代特点，创造出了属于新豫商的精神和文化。
晋商的衰落，余秋雨认为是晋商没有引起社会知识阶层的重视，找不到自己的精神家园。因此，新豫商的崛起，必须重视自身文化的构建，必须继承和发扬优秀的豫商传统。
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